(English intro to Spanish lang. post) Last week the World Diabetes Foundation hosted the Diabetes Summit for Latin America in Salvador de Bahia, Brazil. Mexico and Brazil are among in the world’s 10 countries with the largest population suffering from diabetes. The disease is a fast-growing problem in the whole region. Prevalence is expected to increase by 65% in the next two decades. Awareness is a distinct priority in Latin America: 40% of people who have it don’t know it. We’ve seen wide, good coverage by reporters attending the event, highlighting such topics as costs, best educational strategies to follow, and news from scientists on the situation in their countries.
Other stories apart from the diabetes ones are: Mexico researchers have successfully used adult stem cells from milk teeth in therapies. A Colombian physicist explains his research on ionic channels involved in cancer and leishmaniasis infection. In the Peruvian Amazonian rain forest the number of animals is falling. It is becoming an “empty forest”.
La semana pasada se celebró en Salvador de Bahía un congreso para analizar la situación de la diabetes en América Latina. México y Brasil son los dos únicos países en la lista de 10 más afectados por diabetes, pero los pronósticos de aumento de esta enfermedad en la región son preocupantes. Bastantes han sido los medios que han enviado periodistas a cubrir el evento, y hemos visto una buena diversidad de notas cubriendo costes económicos, estrategias de prevención, y combinando la situación global de la región con los datos específicos de cada país concreto. De todas maneras, pediríamos todavía un poco más de detalle y profundidad en las políticas e iniciativas necesarias a implantar para frenar esta preocupante tendencia al alza. Revisemos algunas notas:
En La Tercera (Chile) Alexis de Ponson nos cuenta que “En 20 años la diabetes crecerá un 65% en América Latina”. El texto dice que en Chile lo hará sólo un 25%, pero no especifica donde radican las diferencias, ni qué regiones serán las más afectadas y porqué. Tema a perseguir.
El Universal (Venezuela): Daniel Ricardo Hernández “Cada diez segundos muere un diabético en Latinoamérica”. Incide también en que el 40% de los pacientes desconocen estar sufriendo esta enfermedad, y que los medios tienen un papel importante en esta concienciación.
Sin salir de Venezuela, Nueva Prensa “El aumento de los casos de diabetes impacta la economía de América Latina” transmite que las pérdidas causadas por la diabetes en Latinoamérica ascendieron en el 2009 a 8.100 millones de dólares, y que todo apunta seguirán aumentando convirtiéndose en una amenaza para la prosperidad económica. Apunta que el coste no es sólo el tratamiento directo a pacientes, sino también la invalidez y pérdida de productividad
Extensa y detallada nota en El Universal (México) por Natalia Gómez Quintero “Contra la diabetes, el empoderamiento”, que utiliza el ejemplo de un caso particular y centro concreto para transmitir que “uno de los principales instrumentos para combatir este mal es la educación: para prevenirlo, detectarlo tempranamente y controlarlo”. Interesante también la cita obtenida de un experto: “El costo en educación por paciente costaría tres dólares. Pero si el tratamiento se complica puede llegar a 400 dólares”.
Clarín envió a Salvador de Bahía a Eliana Galarza, quien en “La diabetes es como un tsunami y la ola todavía no ha llegado a los más alto” nos cuenta que en los últimos 25 años el número de diabéticos en América Latina creció de 30 a 230 millones, continuará haciéndolo, y la forma más eficaz de impedirlo es la prevención. En esta línea, Eliana redacta una nota con las principales recomendaciones: alimentación saludable, ejercicio físico, evitar el sedentarismo, estimular capacitación de prestadores de salud, y promoción de campañas de concienciación y difusión de síntomas. Básico, pero nunca está de más recordarlo al lector. Otra tercera pieza explica que una de las recomendaciones propuestas en el evento fue que los controles de glucosa empezaran a hacerse desde los 18 años.
Más novedosa y noticiable es la nota en La Nación (Argentina) de Sebastián A. Ríos “La diabetes triplica el riesgo de tuberculosis”. Sabíamos de su influencia en enfermedad renal, problemas de corazón, o ceguera, pero no en tuberculosis; un problema que en muchos países es todavía más problemático que el propio HIV. Buen texto buescando añadir información nueva además de los puntos básicos del encuentro.
Prensa Gráfica (El Salvador) también contó con una enviada especial a Brasil. Loida Martínez Avelar en “Latinoamérica busca solución a la diabetes” resume muy bien los puntos más importantes tratados en el congreso, y localiza la información sobre la situación en El Salvador. Nos ha sorprendido la frase de que los casos han disminuido respecto 2009. Parece como si realmente –en valor absoluto- estuvieran descendiendo.
En La Nación (Costa Rica), no referenciado al encuentro de la Worls Diabetes Foundation, Irene Rodríguez explica que en Costa Rica la diabetes tipo 2 se ceba cada vez más con los más jóvenes, y lo peor es que los tratamientos empiezan demasiado tarde. En otra nota Irene refleja un estudio de Lancet demostrando que la diabetes doble el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Otras notas no sobre diabetes:
El Universal (México). Muy buen reportaje de Ruth Rodríguez sobre investigaciones mexicanas para aprovechar las células madre de los dientes de leche. Muy novedoso el hablar de esta fuente de células madre adultas y bien tratado. Nos parece fuera de lugar afirmar que podrán curar Alzheimer, Parkinson o Esclerosis múltiple, pero sin duda parecen prometedoras frente a enfermedades óseas. De hecho la nota explica el caso de un joven al que le extirparon un quiste y regeneraron hueso perdido con este tipo de células.
El Espectador (Colombia). Lisbeth Fog aprovecha el paso por Colombia de un investigador del prestigioso Instituto Max Planck de Alemania para preparar una muy original nota “La física del cáncer y la leishmaniasis”. Además de explicar muy bien cómo un físico puede estudiar canales iónicos de relevancia en procesos cancerígenos o infección por leishmaniasis, destacamos la estructura desenfadada y cercana al lector del texto de Lisbeth.
BBC Mundo. Interesante enfoque desde Perú de Javier Lizarzaburu “La selva muerta”, hablando del “síndrome de Bosques Vacíos”: la deforestación del Amazonas es un problema que se percibe a simple vista, pero la sobreexplotación de recursos y pesca descontrolada está generando otra consecuencia mucho más sutil; la pérdida de animales y el consecuente desequilibrio ecológico. El artículo sólo pone como ejemplos el alarmante descenso de peces paiche en aguas amazónicas, o los árboles de caoba. Necesitaríamos más datos y citas a trabajos científicos para que el texto pudiera pasar de simplemente exponer un concepto. Quizá se deba a que, como se expone en la nota, justamente el “síndrome de Bosques Vacíos” está poco estudiado en la amazonia peruana. Buena señal de atención entonces.
– Pere Estupinyà
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