(English intro to Spanish lang post) Last week I visited Mexico City and took the opportunity to buy several popular science Magazines edited and published in Mexico (Quo, Muy Interesante, The Futurist en español, Como Ves). Main conclusion is: much higher quality than expected. I had reviewed some good stories in the past, but I had also heard that popular science magazines in Mexico included some sensationalist contents. At least in the issues I checked, that’s absolutely not the case. I’ve read really good stories about natural mummification in Mexico, the intelligence of different breeds of dogs, science and innovation applied to sport, and so on.
A special mention is to The Futurist en español, which seems to be the magazine that includes more contents about Mexican science. The Futurist in español is quiet new (only 3 issues), shorter in pages and sections, but we liked a lot the stories we read. They are rigorouse and nearly always include socioeconomic data and references to local research (even in topics like graphene). Even the “News” section (which is usually not the best in monthly magazines) is dedicated only to Mexican science.
Este tracker pasó una semana en México DF, y de vuelta en el aeropuerto compró varios ejemplares de revistas de contenidos científicos editadas en México, con el fin de comentarlos y hacer crítica constructiva. Principal conclusión: muy buenos contenidos. Confieso había escuchado decir (no recuerdo quien ni cuando) que las versiones de Quo y Muy en México tenían más dosis de sensacionalismo, o “misterio” como eufemismo de lo paranormal. No es cierto; por lo menos en los dos números consultados. Están francamente bien, y a continuación haré algunos comentarios. Pero empecemos por una nueva revista, The Futurist-en español, que toma contenidos de su original estadounidense pero los complementa perfectamente con artículos propios.
The Futurist en español es bimensual y lleva sólo tres números. Comparando el de abr-may con el de jun-jul vi una gran diferencia: la mucha mayor cantidad de contenidos sobre ciencia mexicana en el de jun-jul. Eso es destacable, y se percibe de inmediato con la sección “noticias”.
Revistas como Quo, Muy o Futurist suelen empezar con las típicas 4-6 páginas de “noticias” o “actualidad”, que a mi parecer son de las partes más flojillas. A diferencia de publicaciones semanales como Newscientist, por su producción mensual resulta muy difícil abordar la actualidad. Si resumieran los realmente hallazgos científicos más importantes nos parecerían “desfasados”, y se ven obligados a utilizar noticias que no hayan tenido tanta repercusión y que sean atractivas o curiosas como para despertar la atención inicial del lector. Algunas pueden tener un punto superfluo. The Futurist parece haber hecho un movimiento interesante en su último número: ya que no vamos a hablar necesariamente de las principales noticias a nivel mundial, pues por lo menos que sean de México. Un par de noticias del ejemplar abr-may eran sobre México, todas lo son en el de jun-jul (visualizar gratis –dato relevante- aquí). Creemos que es una buena manera de marcar una diferencia. De hecho la presencia de investigaciones mexicanas también ha aumentado en el último número.
El primer reportaje extenso versa sobre el grafeno. Escrito por Georgina Baltazar habla claro está de sus propiedades y principales aplicaciones, pero también aborda la disyuntiva de que paradójicamente China y EEUU tengan muchísimas más patentes que Europa (donde se empezó a estudiar), y dedica la mitad del reportaje a hablar del panorama mexicano. México no es país líder, pero cuenta con investigaciones y patentes en la mira. Un reportaje así no se hace sólo con refritos de otras fuentes e historias ya publicadas, sino que hay búsqueda de información original en el propio país. Muy bien. En el número también hay una pieza sobre innovación aeroespacial en México, un perfil de un joven mexicano con exitosa patente en informática, y un report comparando índices y prospectiva de Latinoamérica con diferentes regiones del mundo. Esta es una línea que nos parece distintiva de Futurist en español: un mayor enfoque socioeconómico que el resto de sus “competidoras”. Esto la hace quizás más “seria” y menos “popular”, pero le da un punto de distinción para quizás captar un público alternativo. En cada tema que toca The Futurist siempre hay una referencia al futuro, y en él caben temas más cercanos a la ciencia-ficción como un artículo de Ray Kurweil sobre cómo crear una mente. Pero de verdad en general la revista es prospectiva seria, no futurología exagerada. Ojalá vaya creciendo, incorporando más páginas y secciones, manteniendo la apuesta por divulgar ciencia e innovación mexicana, y se haga un hueco en el mercado. De verdad el enfoque nos ha gustado mucho.
Revisar Muy Interesante es siempre un despertar constante de la curiosidad. Pasadas las estimulantes primeras páginas de actualidad, fotografías y columnas de opinión, lo primero que llama nuestra atención es un gran report de Rafael Muñoz Saldaña sobre las momias de Guanajuato. En el report se incide que todo el mundo piensa en Egipto cuando se habla de momias, pero que más allá de la momificación “artificial” egipcia ha habido diversas zonas donde por bajas temperaturas, presencia de sustancias químicas o ambientes tremendamente secos algunos cadáveres han quedado momificados de manera natural. Adrede o no, el report enlaza perfectamente con otro del propio Rafael sobre el diminuto humano con aspecto alienígena encontrado en el desierto chileno de Atacama, que durante un tiempo se aireó era un extraterrestre hasta finalmente demostrar que era un feto extrañamente muy bien preservado. La estructura del report es muy “Muy”: plantear el tema como si hubiera debate o “misterio” para después terminar siendo muy claro y riguroso en la resolución. Esto genera un atractivo inicial e hilo conductual en el lector, pero también tiene el riesgo de que una lectura superficial promueve la duda. Hay muchos otros buenos contenidos en Muy, destacando el espectacular especial sobre 25 experimentos límites de la ciencia, acompañado por experimentos “fallidos” de la psicología, notas sobre nuevos materiales por Iliana Fuentes y sobre “artilugios utópicos” de Sarai Rangel, o un gran report sobre Ciencia en el deporte de Gerardo Sifuentes. Atractivísimos y muy bien trabajados contenidos, con los únicos puntos negativos de la importante ausencia de ciencia mexicana, y presencia de una página entera de publicidad sobre un fitoterapeuta que dice curar el cáncer. Muy Interesante no debería permitir este tipo de publicidad en sus páginas.
Al menos en México y a lectura rápida, las revistas impresas de Quo y Muy son muy parecidas. Quo empieza con unas noticias/curiosidades presentadas sobre un mapa mundial, tiene más columnas de opinión, a las que siguen buenas secciones de una página sobre natura, mente, tecno, salud, astro, inventos y corpus. Ágil lectura, el reportaje de portada sobre “la humanidad en el futuro” de Myriam Audiffred quizás peca de exagerado y de versar sobre el tecnoptimismo al que tendrá acceso un 0.01% de la humanidad. Hay temas de futuro más importantes que las supuestas lentillas para comprar o el resto de avances tecnológicos que parecen elegidos un poco al tun-tun. Fabulosas sin embargo las dos piezas que siguen: un interesantísimo dossier sobre la inteligencia, habilidades y mente de los perros por Patricia Vega (tema de verdad original y lleno de citas a estudios) y un report de varias páginas por Mónica Ocampo sobre Diego, el joven mexicano de 17 años ganador de 5 medallas de oro en olimpiadas matemáticas. El report no se limita a relatar su experiencia, sino que se complementa con otros casos y datos sobre la educación matemática y científica en México. Del resto de artículos destacamos una muy detallada pieza de Federico Kukso sobre la creación de una retina artificial. Muy buenas referencias históricas, interesante cita a una mujer que por mutación genética tiene 4 conos en lugar de 3 y percibe muchos más matices de colores, y gran infografía también. Lástima que sean contenidos sólo impresos y no pueda compartirlos, pero conclusión: calidad bien alta.
No la encontré en el aeropuerto, pero no podía faltar una referencia a Cómo Ves editada por Estrella Burgos desde la UNAM. Junto a las interesantes columnas y secciones de sus colaboradores habituales, el cuidado en los textos es una de las principales características de la publicación. Se puede comprobar en algunos contenidos abiertos como el completo artículo sobre clima espacial de Alberto Flandes, el de neuroestética de Verónica Guerrero, o la utilización de virus para luchar contra infecciones bacterianas por Miguel Ángel Cevallos. En definitiva, muy buenos reporteros y editores de ciencia en las revistas mexicanas.
– Pere Estupinyà
Leave a Reply